LA CHRONIQUE D'ANGEL MARCOS - Ligue des champions, quarts de finale - « CETTE CHOSE QUE LES AUTRES N'ONT PAS »



« Liverpool est un très bon demi-finaliste, même si le quart de finale contre Arsenal n'a pas tenu à grand chose. Voir les Gunners passer n'aurait pas été injuste. Ce match a mis en valeur l'extraordinaire mental de ces deux équipes. Liverpool est revenu de l'enfer car Arsenal a survolé les débats durant la première demi-heure, avant d'arracher un 2-2 qui le qualifiait à cinq minutes de la fin. Neuf équipes sur dix se seraient effondrées. Pas Liverpool, qui est reparti comme en 14, et obtenu ce penalty qui est, à mon avis, indiscutable. Je vois une double faute, la première quand Fabregas déséquilibre un peu Babel avec la main, et l'autre quand K. Touré le touche alors que Babel essaye de rester debout. Ce match peut être découpé en plusieurs parties. 1/ Vingt-cinq premières minutes de rêve de la part d'Arsenal, qui avait résolu ses trois problèmes. L'équipe a d'abord réussi à mettre du mouvement, de la vitesse, de la disponibilité. Elle a ensuite été capable de récupérer le ballon juste après la perte. Elle a enfin réussi à faire en sorte que Gerrard ne touche pas beaucoup le ballon, aidée en cela par son placement. 2/ De façon brutale et inexplicable, Arsenal a reculé et baissé le pied, comme si l'équipe avait besoin d'un deuxième souffle. Liverpool en équipe expérimentée, a commencé à mettre du poids, bénéficiant d'une égalisation magnifique qui lui a donné des ailes. 3/ Avec ce même Liverpool, Arsenal s'est accroché avec sa technique collective. Même s'il n'y avait pas la même vitesse, même si l'équipe ne jouait pas aussi haut, les Londoniens faisaient en sorte de nous tenir en haleine avec ce match. Au point d'égaliser et de nous offrir ce final.

Liverpool avait choisi de modifier son système en alignant Crouch. Il a été impressionnant, permettant à Liverpool de jouer long, de maintenir Arsenal assez bas. C'est l'une de ses déviations, tombée dans les pieds de Torres, qui a permis à Liverpool d'assommer le match - du moins le pensait-on. A Arsenal, la rentrée de Walcott et de Van Persie a redonné du souffle à l'équipe. Walcott a fait des 85 mètres pour déposer le ballon vers Adebayor. Ce but exceptionnel du 2-2 aurait pu tuer un éléphant, mais Liverpool a montré pourquoi il n'avait pas de rival dans ces matches à la vie à la mort. C'est une soirée dont on aurait bien voulu qu'elle ne finisse pas. Car au-delà des erreurs techniques et des carences relevées, chez les deux équipes, dans le placement des défenseurs, on a vu deux clubs qui ont cette faculté à aller au bout du bout, à laisser les tripes sur le terrain. Ce n'est pas la valeur des joueurs en millions d'euros qui fait ça, c'est cette chose que les autres n'ont pas en dehors de l'Angleterre. L'environnement des clubs, le souffle de leur histoire, tout cela contamine même les joueurs non-anglais, les pousse à un don de soi qui fait que les joueurs n'atteignent jamais le fond de leurs réserves. Je trouve cependant que l'équipe de Liverpool était plus collective, plus huilée, la saison dernière. L'apport d'un joueur comme Torres est incontestable. C'est un très très grand joueur, mais qui évolue dans une démarche de coups. Du coup Liverpool est moins propre dans son jeu vers l'avant. L'équipe perd le ballon plus souvent, laisse plus de place au milieu. Xabi Alonso, par ailleurs, est loin de son niveau. Gerrard joue un peu différemment, plus près de l'attaquant. Au total, l'équipe joue un peu plus par à-coups, mais reste une redoutable machine de guerre, avec des atouts athlétiques considérables. Liverpool est l'une des seules équipes qui peut tenir tête à Chelsea à ce niveau-là. Ce qui me fait dire que Liverpool reste favori pour la demi-finale, mais du fait-même de l'évolution de son jeu, je pense que Chelsea a plus de chance que la saison dernière. »